Mitä sähkösavukkeet ja nikotiininesteet ovat?
Kuten niin moni muukin maailmaa mullistava keksintö, ovat sähkötupakka ja nikotiininesteet saaneet alkunsa Kiinassa. Kyseisen laitteen nesteineen kehitti alunperin keksijä, farmaseutti sekä entinen ketjupolttaja Hon Lik. Hän poltti tupakkaa jopa kolme askia päivässä ja alkoi omien kokemustensa pohjalta kehittämään menetelmää, jossa tupakoitsijalle olisi jokin parempi tapa nauttia nikotiinia.
Herra Hon Likille oli kuitenkin tärkeää, että tämä vaihtoehtoinen tapa muistuttaisi mahdollisimman hyvin perinteisen savukkeen polttamista. Pitkällisen pohtimisen jälkeen vuonna 2003 herra Lik keksi sähkösavukkeen, jonka avulla pystyi höyrystämään nikotiininesteitä.
Keksintö alkoi saavuttaa nopeasti suurta suosiota tupakoinnin lopettamista yrittävien tupakoitsijoiden keskuudessa. Vuonna 2006 sähkösavukkeet nikotiininesteiden kera saapuivat Euroopan markkinoille, eikä mennyt aikaakaan kun ne nousivat räjähdysmäiseen suosioon myös USA:n markkinoilla.
Sääntely iskee myös sähkötupakkaan ja nikotiininesteisiin
Tuotteiden suosio kasvoi eksponentiaalisesti tuosta eteenpäin ja tuotevalikoima laajeni tuhansiin erilaisiin vaihtoehtoihin. Kyseistä alaa ei juurikaan säännelty kymmeneen vuoteen ja sähköisten savukkeiden avulla lukemattomat ihmiset pääsivät eroon tupakoinnista. Vuonna 2016 tapahtui kuitenkin jotain odottamatonta, EU:n uusi tupakkatuotedirektiivi otti alan todella ankaran sääntelyn kohteeksi.
Uuden tupakkatuotedirektiivin myötä sähkötupakkalaitteille annettiin tarkat rajoitukset esimerkiksi nestesäiliöiden nestetilavuuden suhteen. Kaikista kovimman iskun ottivat kuitenkin nikotiininesteet. Nikotiininesteiden maksiminikotiinipitoisuus rajoitettiin tasoon 20mg/ml.
Useissa maissa nikotiininesteistä kiellettiin muut maut kuin tupakka, ja tämä sai monet luovuttamaan sähkötupakoinnin suhteen – siten siirtymään takaisin perinteisiin savukkeisiin. Mikäli tämä ei saanut luopumaan sähkösavukkeen käytöstä Suomessa, viimeistään poskettoman suureksi paisunut tupakkavero nesteiden osalta sai enemmistön luopumaan kyseisestä harrastuksesta. Suomessa on yksi maailman korkeimmista valmisteveroista sähkötupakkanesteiden suhteen.
Sähkötupakkalaitteet
Sähkötupakkalaitteiden toimintaperiaate on melko yksinkertainen. Laitteissa on akku, nestesäiliö ja vastus joka kuumetessaan höyrystää nestesäiliössä olevan nesteen. Laitteissa voi olla kiinteä tai irrotettava akku. Akkuosassa on myös yleensä säätönappeja, joilla voit säätää laitteen tehoa. Nestesäiliön sisällä on vastus jonka akku kuumentaa ja tällöin nikotiinineste höyrystyy ja nestesäiliön päällä olevasta suutinosasta on imettävissä nikotiinipitoista höyryä.
Nikotiininesteet sekä nikotiinittomat sähkötupakan nesteet
Sähkötupakassa pystyit kätevästi itse sekoittelemaan omat nesteesi ja säätämään nikotiininmäärän tasan siihen mihin itse haluat. Monet saivatkin nikotiinin tiputettua nollaan pikkuhiljaa nikotiininmäärää tiputtamalla.
Nikotiininesteet
Nikotiinipitoiset sähkötupakkanesteet koostuvat yleensä neljästä komponentista. Suurimman osan nesteestä käsittää pohjaneste, tämä koostuu kasvisglyserolin (VG = vegetable glycerin) ja propyleeniglykolin (PG = propylene glycol) yhdistelmästä. Mitä enemmän pohjanesteessä on kasvisglyserolia, sitä paksumpaa neste on ja tuottaa enemmän höyryä. Propyleeniglykolilla taasen nesteeseen saadaan tupakanomaista tuntumaa kurkkuun höyrystettäessä nestettä. Pohjanesteen lisäksi nesteissä on makuainetta, tämä voi olla esimerkiksi elintarvikemaku, kunhan makuaine ei ole öljypohjainen. Viimeisin ainesosa on nikotiini.
Nikotiinittomat nesteet
Nikotiinittomat sähkötupakkanesteet ovat muuten samoilla ainesosilla kuin nikotiinipitoisetkin, ainoastaan nikotiini on jätetty pois sekoituksesta. Huolimatta siitä, että sähkötupakkaneste ei sisällä nikotiinia, Suomi verottaa nikotiinitonta nestettä samalla tupakkaverolla kuin nikotiinipitoisiakin. Tästä on aiheutunut monia laintulkinnallisia ongelmia, koska kaikki muut nesteen komponentit nikotiinia lukuunottamatta ovat yleisesti muissakin käyttötarkoituksissa käytettyjä ainesosia.
Sähkötupakkanesteiden sekoittaminen
Ankarasta verotuksesta johtuen kuluttajat ovat luonnollisesti alkaneet etsimään edullisempia keinoja sähkötupakkanesteiden hankkimiseksi. Yksi suosituimpia keinoja on sekoittaa itse nesteet, tällöin ainoastaan nesteeseen käytettävästä nikotiinista maksetaan valmisteveroa. Kasvisglyserolia sekä propyleeniglykolia on saatavissa esimerkiksi apteekeista ja useista verkkokaupoista. Makutiivisteet ovat myöskin ostettavissa vaihtoehtoisista kaupoista, ainoastaan nikotiini voidaan varsinaisesti luokitella tupakkatuotteeksi koostumuksensa puolesta.